مقدمه‌ای بر داستان زال

کتاب حاضر، گزیده‌ای از داستان‌ها و اشعار شاهنامه از داستان زال است. «تولد زال»، «واکنش سام به تولد زال»، «پذیرش فرزند بیمار»، «طرح مسئله با اطرافیان»، «کناره‌گیری زال از منصب جهان‌پهلوانی»، «سیمرغ»، «یک اسفندیار یا دو اسفندیار»، «زال یا خاندان زال»، «فراوانی بیماری زالی در هنگام تولد زال پسر سام» عنوان‌های داستان‌های این کتاب هستند. در این داستان پهلوانی به نام «سام نریمان» بود، او شب و روز به درگاه خداوند راز و نیاز می‌کرد و از خدا می‌خواست که به او فرزندی بدهد. ماه‌ها گذشت تا اینکه سرانجام همسرش باردار شد و بعد از نه ماه انتظار، همسر «سام» پسری به دنیا آورد که نامش را «زال» گذاشتند. این پسر بسیار زیبا و خوش‌صورت بود اما تنها عیبی که داشت این بود که تمام موی تنش سفید بود. وقتی مادر «زال» چنین چیزی دید تا یک هفته به «سام» چیزی نگفت. چون جرئت گفتن این موضوع را نداشت و بسیار می‌ترسید.